Un éxito absoluto en la transmisión de Disney, Shogun: La gloriosa saga de Japón es tan buena que parece una historia real, y casi lo es. Basada en la novela de James Clavell , la serie, que tendrá 10 episodios en total, está inspirada en acontecimientos de la historia japonesa, por lo que comprender la verdad detrás de la trama puede facilitar la comprensión de la importancia de los acontecimientos de cada episodio.
La serie está ambientada en el Japón del siglo XVII, año en el que estalló la Batalla de Sekigahara, una guerra civil que cambió por completo el panorama político y social del país. El sangriento y hostil enfrentamiento fue el responsable de iniciar el período conocido como Edo, además del shogunato del clan Tokugawa, que se mantuvo vigente durante más de dos siglos.
Sin embargo, para entender el peso y el contexto de todo lo ocurrido hasta el estallido del conflicto, es necesario remontarse más al pasado, cuando Japón aún se encontraba en la Era Azuchi-Momoyama. Fue durante este periodo cuando el país vivió su primera gran unificación, que nació tras un largo período de inestabilidad política y guerra entre clanes —conocida como Sengoku— y fue entonces cuando entró en escena Nobunaga Oda, el gran unificador.
Junto con otros dos señores feudales, Oda derrotó a sus principales oponentes políticos y estableció un gobierno que unificó casi todo el archipiélago japonés. El gobernante estaba poco apegado al ceremonialismo y a las numerosas tradiciones japonesas, lo que facilitaba las relaciones entre Japón y países extranjeros, como Portugal y España. Gracias a esto, la cultura europea inició su llegada al país, creando una fuerte influencia política y principalmente religiosa en los ciudadanos japoneses, otorgándole a la Iglesia un gran poder sobre la población local.
Pero el reinado de Oda no duró mucho: después de nueve años, sufrió un duro golpe por parte de sus propios hombres y le arrebataron el poder. Nobunaga fue traicionado por uno de sus generales y obligado a cometer seppuku (un ritual en el que un guerrero se quita la vida para restaurar el honor). Después de eso, el poder en Japón volvió a estar dividido e inestable durante años, hasta 1600, año en el que comienza la historia de la serie Shogun .
La trama comienza con los señores feudales organizándose para destituir al consejero Toranaga, el poderoso señor de Edo y descendiente de Minamoto, el primer shogun de Japón, que gobernó el país 400 años antes que Sekigahara. Incapaz de derrotar a sus enemigos por motivos políticos y diplomáticos, Toranaga organiza sus fuerzas para un enfrentamiento militar importante. En la historia real, este conflicto entre los señores feudales de la época culminó en una gran guerra civil que duró tres años, la mencionada Batalla de Sekigahara.
Tras el final del conflicto, el victorioso clan Tokugawa se afianzó en el poder y dio origen a uno de los períodos más importantes de Japón: el Edo, cuando el país se unió desde el este y el oeste. Tras la experiencia negativa con la influencia de los extranjeros en su política y costumbres, el nuevo shogun ordenó el cierre de todas las fronteras del país, lo que impidió la entrada de nuevos extranjeros y provocó la expulsión de los restantes (incluidos los sacerdotes). Para revertir los efectos de la influencia del catolicismo en el país, se prohibió el culto al cristianismo, se restringió el comercio a unos pocos países y las negociaciones comenzaron a desarrollarse sólo en dos puertos preestablecidos por el shogunato.
El período Edo, que comenzó con el triunfo de Sekigahara, garantizó 265 años de poder al clan Tokugawa. Esta era también fue conocida como la era de la paz ininterrumpida, ya que Japón se liberó de los constantes conflictos y la inestabilidad política provocada por la rivalidad entre clanes. Edo no llegó a su fin hasta 1868, con la restauración Meiji, que abolió la posición de los samuráis e inició una era de modernización en el país.
