Héroe de guerra condecorado, ex policía del ejército, encargado de vigilar y castigar la capa más alta de la pirámide de seguridad de los EE. UU., las Fuerzas Armadas, Jack Reacher es un jubilado de apenas 40 años que puede dedicar todos los recursos de su pensión militar, toda la fuerza y vitalidad contenidas en sus 1.95 metros de altura y más de 100 kg de músculos, y todos sus diversos conocimientos: balística, aeronáutica, mecánica, análisis forense, Blues, Rock and Roll de los años 1970 y cualquier otra cosa que la trama requiera, para preservar su libertad. Como un héroe, sin embargo, también lo hace para ayudar a aquellos que se cruzan en su camino.
Este gigante genial y solitario nunca es sutil; reparte cabezazos, patadas, puñetazos, tiros y bombas en defensa de los oprimidos, y lo hace como si estuviera impulsado por una justicia absoluta, capaz de redimirlo de toda la brutalidad sanguinaria que impone a los opresores. Es un personaje a la vez complejo y simple: superdotado al punto de estar totalmente alejado de la realidad, vive como si fuera cualquiera; es un vagabundo, eternamente comprometido en un viaje para conocer el país que una vez juró proteger, ayudando a quien lo necesite en el camino.
Si en las páginas de la saga literaria firmada por el británico Lee Child esta fantasía de libertad y este velo de simplicidad que lo envuelve fueron y siguen siendo detallados de manera gradual (a lo largo de más de 20 libros), en la serie de TV de Prime Video, la exploración de la psique de Reacher se realiza de manera mucho más acelerada. Retratar sin mucho peso psicológico y dramático las acciones de lo que es básicamente un sociópata de alta funcionalidad tiene un peso doble cuando se hace de manera imaginativa; puede involucrar al público por la celeridad o alienarlo. Entra, por lo tanto, la decisión de repetir un acierto de la primera temporada en su segundo año: adaptar una historia en la que la motivación del protagonista no sea solo su sentido radical de justicia, ni su predilección por cometer asesinatos, sino también la venganza, y así profundizar en la comprensión de su brújula moral.
Mientras que tomó la ruta cronológica más simple para presentar su versión del personaje en el año inicial en la pantalla, adaptando el primer libro de Jack Reacher, Chin Down (1997), el showrunner Nick Santora promueve ahora un salto temporal providencial para secuenciar la historia, bebiendo de la trama del 11º libro, Bad Luck and Trouble (2007), para poner al gigante interpretado por Alan Ritchson (Smallville, Titans) nuevamente en contacto con su pasado. Pero, si antes esto sucedía debido al asesinato del hermano de Reacher, en esta segunda temporada lo que motiva las reflexiones del protagonista son las muertes repentinas de antiguos colegas del ejército. Sin embargo, la repetición estructural termina ahí: esta vez, Santora rápidamente renuncia a invertir en un misterio largo para priorizar el desarrollo psicológico de su protagonista.
Piense en Batman (2022) y en cómo Matt Reeves construyó una trama de investigación poco sorprendente para el público, pero estimulante para el desarrollo de su personaje principal. Santora hace algo similar en el segundo año de Reacher, que ve al personaje, hasta entonces impenetrable, vulnerabilizado no por los desafíos bélicos que se le presentan, sino por el contacto humano con un pasado que no comprende emocionalmente. Al igual que Bruce Wayne, la figura misantrópica de Reacher se beneficia de este conflicto para mantenerse por encima de la línea entre anti-héroe y héroe, pero el costo que esto impone al ritmo de la narrativa se siente desde el comienzo del nuevo año. En comparación con el anterior, este se arrastra en sus minutos iniciales, incurriendo en repeticiones molestas de ganchos débiles que, sin un misterio vibrante, se apoyan únicamente en la violencia.
Quien más sufre con esto es el villano Shane Langston (Robert Patrick, con una broma sobre Sarah Connor y Terminator), presentado ya en el primer episodio. Desprovisto de cualquier complejidad, y por lo tanto ocupando más tiempo en pantalla del necesario, a veces parece poco activo y aún menos amenazador, y finalmente recibe un desenlace ligeramente anticlimático. Esto se debe a que el verdadero conflicto de este nuevo año es interno: el de Reacher aceptar abrirse y colaborar verdaderamente con sus antiguos compañeros de cuartel Frances Neagley (Maria Sten), Karla Dixon (Serinda Swan) y David O’Donnell (Shaun Sipos).
Cada uno de estos personajes desafía a Reacher de diferentes maneras: Neagley aporta el calor de una amistad verdadera, Dixon impone al protagonista el peso del amor romántico y O’Donnell lo tienta con la idea de una vida estable y tradicional. El tiempo de procesamiento de estos conflictos se extiende por al menos cuatro episodios en los que Ritchson enfatiza la aparente distracción y distancia de Reacher, a veces pareciendo incluso distraído en escena, para sacarlo momentáneamente del timón de la serie.
Es una decisión que molesta a quienes esperan ver al fortachón constantemente al frente de los casos que enfrenta, pero que resulta acertada cuando la nueva temporada finalmente se involucra en su trama de venganza en equipo. A medida que Reacher acepta la idea de que, si no puede ser herido físicamente, puede sentir dolor emocional, Ritchson permite que el imponente coloso de la primera temporada regrese con fuerza total, promoviendo su típica carnicería. Ahora, sin embargo, más humano; admitidamente un producto complejo del encuentro entre una sociedad militarizada y fascinada por la violencia con un código de moral idealista, extraído directamente de la utopía libertaria que fundamentó la fundación de los EE. UU.
La sublimación de esta crítica casi paródica al propio sistema que elevó al personaje Jack Reacher al estatus de ícono cultural es, de lejos, lo que más acerca la serie de TV a la obra de Child, hasta ahora, además del punto más fuerte de esta segunda temporada. También es lo que finalmente explica, de manera clara y didáctica, por qué es tan importante para Reacher mantenerse al margen del sistema, en su vida nómada de pretendida simplicidad. Además de redimir una banda sonora que, a pesar de ser sensacional, es insistente en su enseñanza en comparación con lo que se ve en pantalla.
Desde el cierre al sonido de "Simple Man", histórica canción de 1973 del álbum debut de la banda Lynyrd Skynyrd, hasta el uso de "Psycho Killer", el máximo éxito de 1977 de los Talking Heads, Reacher tiene su historia y su personaje principal muy bien explicados por las canciones que marcan toda la trama. El didactismo continúa también en el papel que dos nuevos personajes desempeñan en la serie: el policía Gaitano Russo (Domenick Lombardozzi, excelente en poco tiempo en pantalla), que está ahí solo para fundamentar un melodrama hasta entonces inédito, y el mercenario A.M. (Ferdinand Kingsley), que sirve para solidificar la transposición a la pantalla de la acidez con la que Child retrata en las páginas las fantasías militares de los EE. UU. Aun así, esto no perjudica la producción; de hecho, le hace bien, ya que sirve como refuerzo estilístico y temático a su propósito en ese momento: madurar no solo a su personaje principal, sino también la visión del público sobre él, abriendo así horizontes más amplios para historias aún más audaces, exageradas y despreocupadas, en el futuro.
Así, a diferencia de lo que podría suceder si no fuera tan bien llevada, la segunda temporada de Reacher solo crece cuando salta del estudio de personajes a la acción estruendosa. Con derecho a helicóptero siendo escalado en pleno vuelo y montaje melodramático que ve problemas de personas trabajadoras y honestas siendo resueltos con dinero robado del tráfico de armas internacionales (y, por supuesto, al son de la canción anti-sistema "Beat the Machine", de los Quaker City Night Hawks), este nuevo año de la serie se amarra de forma brutal, ocasionalmente cursi, sutilmente nostálgica y completamente apropiada. No es de extrañar, exactamente como su protagonista elige navegar e interactuar con un mundo que, aunque no entiende perfectamente, lo fascina intensamente.
Criado por: Nick Santora
Duración: 1 temporada
