Cuando Homero Simpson y su familia aterrizaron en Brasil por primera vez, en 2002, las bromas sobre el país -y especialmente sobre Río de Janeiro- dieron lugar a una avalancha de comentarios indignados por la forma caricaturizada en que se retrataba la ciudad. Los productores se disculparon y quedaron sorprendidos por la reacción. No había sido la primera vez y no sería la última. Sólo recuerda Rápido y Furioso: Golpe a Río , filmada mayoritariamente en Puerto Rico. Que a Hollywood no le importa la precisión geográfica y cultural no es nada nuevo. Sin embargo, Emilia Pérez , una de las grandes favoritas de la temporada de premios, premiada en Cannes y abrazada por el cine norteamericano al nominarlo a 13 premios Oscar, no fue producida en EE.UU., pero trae consigo una polémica propia del manual hollywoodense cuando Se trata de películas sobre otras culturas.
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El musical en español, dirigido por el francés Jacques Audiard y protagonizado por Karla Sofía Gascón, Zoë Saldaña y Selena Gomez, ha estado plagado de acusaciones de desinformación y mala interpretación, ya sea en el recorrido del personaje transgénero titular o en la representación de México. La historia tiene lugar. Y aquí empieza uno de los mayores problemas de la producción, que fue comprada por Netflix -para su distribución en EEUU- justo después del Festival de Cannes: la película se rodó íntegramente en París, a petición de Audiard.
Según The Hollywood Reporter, el cineasta dijo que la búsqueda de locaciones se realizó en México, pero filmar allí habría limitado demasiado su visión. “Creo que fue al final de la tercera visita que me di cuenta de que si trabajaba en esos lugares reales, me quedaría estancado en el suelo. Verás, tenía todas estas imágenes en mi cabeza, y esas imágenes no cabrían en las calles de México", dijo Audiard, según THR.
El hecho es que este distanciamiento deliberado de Jacques Audiard ha traído serios problemas a la relación de Emilia Pérez con el propio México, donde la película está siendo acusada de “no ser auténtica”, “irrespetuosa”, “xenófoba” y “estereotipada”. “La gente ya estaba queriendo cancelar la película por varios problemas, incluso antes de que se estrenara en México”, dijo el escritor y guionista mexicano Diego Coto, en conversación con Omelete.
El aspecto social abordado en la película fue destacado en un artículo de The Guardian, que recordó las desapariciones y la violencia en el país. Las cifras de feminicidios y violencia contra las personas trans son alarmantes, pero según la crítica de la BBC Gaby Meza, la película explota esta “tragedia actual… para generar un producto de entretenimiento” . La locutora mexicana Vero López Treviño se suma a las críticas de Meza a la película. “Veo muchos errores, pero el más grande es abordar estos temas difíciles con un tratamiento musical frívolo”, dijo en una entrevista con Omelete.
Estas huellas dejadas por Emilia Pérez terminan llamando la atención incluso de aquellos a quienes les gustó la película. Es el caso del productor y guionista Charlie Barrientos, quien se interesó por la temática y el planteamiento, aun cuando no era un fanático de los musicales. “Tienes que respetar el tono y la visión del director para contar tu historia y él logra cosas muy convincentes y diferentes”, dijo Charlie a Omelete. “Sin embargo, creo que hay un problema importante con las referencias a México y la forma en que se incluyen para contar la historia, específicamente con la falta de interés percibida en ella”. La falta de estudio e investigación es una de las mayores críticas al proyecto y al director Jacques Audiard, quien afirmó no haber estudiado el país en profundidad. “Lo que necesitaba saber ya lo sabía un poco”, afirmó el francés.
“Me parece atroz que un director de cine diga claramente que nunca ha estudiado México. ¿Fue impulsado por clichés? ¿Qué clase de profesional es éste que no quiere saber de un país del que va a hablar? Y superficialmente habla en su película de una situación (múltiples muertes) que realmente daña a todo un país” , protestó Vero sobre el discurso de Audiard. “Se siente como si tu privacidad hubiera sido violada, como si alguien hubiera venido y representado tu propia casa en un set sin siquiera visitarla”, dijo Charlie Barrientos sobre la falta de interés en aprender más sobre la ubicación donde se desarrolla la película. “La forma como la historia habla y piensa sobre los narcotraficantes, por ejemplo. Quizás no parezca gran cosa, pero es como si hiciéramos una película en Estados Unidos y llamáramos al FBI, CIA y cosas así”, comparó Diego Coto.
Lo que muchos otros mexicanos también han notado es la extrañeza que provocan las actuaciones y los acentos, especialmente el de Selena Gómez. “Fue una de las primeras cosas que todos notaron. Nadie en México habla como Selena ni utiliza algunas de las palabras y expresiones que ella dice”, dijo Diego Coto, acompañado de Treviño, quien incluso dijo que la película debería estar “totalmente doblada”. “Selena Gomez interpreta a una mexicoamericana de Estados Unidos que apenas puede hablar español y esto sucede en la vida real. "Apenas puedes entender una palabra", dijo el artista de voz acostumbrado a papeles en Wild Robot, Star Wars y otras franquicias importantes.
Los problemas resaltados no se limitan a la cantante norteamericana, nacida en Texas y de familia mexicana. Karla Sofía Gascón, la protagonista de la historia, vive en México desde 2009, pero pasó la mayor parte de su vida en España, nació en la ciudad de Alcobendas. La ganadora del Globo de Oro por la película, Zoë Saldaña, también nació en Estados Unidos, en Nueva Jersey, pero puede hablar español porque sus padres son de República Dominicana. “Aunque tuvieran un coach de diálogo, se nota que no están ni cerca de ser mexicanos”, dijo Vero López. Para Charlie Barrientos, la culpa de las críticas recae en la dirección de Emilia Pérez. “Los actores son capaces, con sus recursos naturales y su talento, de realizar determinadas secuencias. Cuando hablamos de acentos, interpretaciones y diálogos, me parece que también hay una falta de interés por parte del director. Eso es lo que puedes sentir cuando ves que a los actores no se les pidió ni se les dirigió para lograr los acentos que darían esta veracidad”, dijo a Omelete.
Según The Hollywood Reporter, Jacques Audiard afirmó que no pudo encontrar actrices en México para la película, dejando a Adriana Paz, quien interpreta a Epifania, como la única intérprete destacada que vino directamente del país norteamericano. “Vi muchas actrices en México, conocí actrices trans, pero simplemente no estaba funcionando”, dijo. La dificultad con el acento no pasó inadvertida en el set de Emilia Pérez y Karla Sofía Gascón ya habló con Rolling Stone sobre intentar perfeccionar sus diálogos mexicanos y cómo filmar en Francia complicó aún más la situación. Según la actriz, los mexicanos en el set tenían acento francés.
Ahora, con muchos premios en la mano y exposición global, la producción y todo el equipo han tomado una posición defensiva, una señal de que el revuelo podría dañar la campaña en la carrera por los Oscars 2025. Audiard ya se ha pronunciado y ha pedido disculpas “a aquellos que se sintieron ofendidos” . “Lo que me gustaría decir es que no estoy intentando dar respuestas. El cine no ofrece respuestas, sólo plantea preguntas. Y quizá estas preguntas que plantea Emilia Pérez sean incorrectas. "No quise ni quiero ser pretencioso", dijo el director en la Cineteca Nacional de México.
En medio de todo esto, Karla, la primera mujer abiertamente trans en recibir una nominación al Oscar como Mejor Actriz, ha enfrentado varios ataques transfóbicos desde que Emilia Pérez tomó la delantera en la temporada de premios, incluso por parte de “fanáticos” de la brasileña Aún estoy aquí. El comportamiento con la película muestra la tradicional polaridad de opiniones en el entorno digital, que a menudo remite más al comportamiento de grupos de fans organizados. Los ataques incluso generaron una virtual alianza entre mexicanos y brasileños, al mismo tiempo que se escucharon declaraciones de Gascón y Fernanda Torres, quienes pidieron que cesen los ataques de sus simpatizantes. “[...] lo que quiero decir es que todos ahí merecen, y merecen nuestro cariño, no vamos a alimentar el odio. Y quiero decirte: Karla Sofía Gascón, te amo por siempre. Una mujer generosa, talentosa y que merece todo nuestro cariño” , dijo la brasileña en una publicación en sus redes sociales.
Lo que Audiard, Gascón y las estrellas de la película no pueden negar es la legitimidad de la protesta de quienes se ven retratados en su película, sea o no una “ópera irreal”. La posibilidad de que Emilia Pérez sea actualmente la gran favorita al Oscar agita los sentimientos de los mexicanos. Para la artista Vero López Treviño sería un absoluto error. “Un aumento de nuestra imagen ya pisoteada ante los ojos del mundo, que terminará siendo utilizada para alimentar el racismo, la violencia y el desprecio hacia el pueblo mexicano en otros países”, protesta, mientras el guionista y productor Charlie Barrientos cree que el premio que no significa nada, solo otra historia alejada de la realidad, que aún con una buena premisa y una visión diferente de un problema común de la sociedad mexicana, solo generará polémica y morbo. “El hecho es que, en el propio México, se siguen contando historias que retratan de manera coherente e inteligente la situación cultural, social e histórica de nuestro país, ya sea en drama o en comedia”, dijo Charlie. “Al final, estas producciones pesarán más que una película que quizá sólo generó polémica”.
