No faltarán quienes hablen de Código negro en términos de un regreso a las películas de espías para adultos (y, miren, ¡originales!). – que en su día fueron el pan de cada día del cine británico. Aunque cuenta con dos estadounidenses al mando, el director Steven Soderbergh y el guionista David Koepp, la película tiene ciertamente algo del ADN de las historias de servicios secretos del inglés John le Carré. Conocido por libros frecuentemente adaptados al cine y a la televisión, como El tambor de hojalata, El espía que sabía demasiado, El infiltrado y muchos otros, el ex espía le Carré construía sus tramas basándose en relaciones maduras, y estaba especialmente interesado en el modo en que este mundo de secretos y traiciones influía en los afectos y, por qué no, en la libido de sus personajes.
En Código negro, Soderbergh y Koepp se centran de manera similar en el entrelazamiento de lo personal y lo profesional dentro del mundo de la contrainteligencia, y en las formas en que los personajes encuentran la manera de vivir en medio de este caos. Los espías George Woodhouse (Michael Fassbender) y Kathryn St. Jean (Cate Blanchett) son maestros en este arte de la cuerda floja: casados desde hace casi una década, son singularmente devotos el uno del otro, pero también se cuidan mutuamente. Cuando un traidor dentro del servicio secreto británico roba un poderoso artefacto que podría causar una crisis internacional, los dos son llamados a descubrir cuál de sus colegas está detrás del acto ilegal... pero por supuesto, las cosas se vuelven mucho más complicadas que eso, muy rápidamente.
El guión de Koepp, conocido en Hollywood por dar origen a importantes franquicias como Jurassic Park y Misión: Imposible, invierte fuertemente en la tensión de los enfrentamientos verbales entre los personajes y en crear neurosis dramáticas apropiadas para ellos. George y Kathryn no sólo son polos opuestos que se atraen —él es obsesivamente metódico y organizado, ella es caótica y dada a crasas proyecciones de poder— sino que los objetivos de su investigación están enredados en redes de infidelidad marital, conflictos de fe y profesión, adicción a las drogas, etc. Un tema persistente del texto son las mentiras que les decimos a quienes nos rodean y cuándo cruzan la línea entre el engaño útil y la villanía.
A Código negro no le falta claridad al trazar esta línea, pero Koepp también trata estas relaciones con una ligereza que refleja la de sus personajes. El resultado es que el espectador queda a la deriva durante gran parte de la película, en busca de una idea sustancial a la que aferrarse, una conexión genuina que nos guíe a través de los intensos intercambios entre los personajes. En una escena al final del segundo acto, Kathryn y la psicóloga Zoe (Naomie Harris) intercambian pullas en el consultorio del médico, profundizando silenciosamente en la esencia de las neurosis de cada una hasta que llegan a un diálogo esencial, lanzado a ambas partes: "Eso es lo primero interesante que has dicho hoy". Ninguno de los dos miente, y el espectador se pregunta por qué tuvieron que escuchar todo eso hasta llegar a la parte importante.
Si Koepp crea así su trama, con una pretensión de profundidad que no se ve en los intercambios entre los personajes, Soderbergh hace lo mismo haciendo lo que mejor sabe hacer: filmar un mundo de superficie a superficie, jugando con las convenciones del género y con formatos digitales que pueden distorsionarlas de una manera cuidadosamente posicionada entre la elegancia y la vulgaridad. Código negro se desarrolla íntegramente en pasillos y apartamentos impecablemente ascéticos, por donde caminan personajes impecablemente vestidos, escondiendo una brutalidad y frialdad extraordinarias bajo sus elegantes abrigos y cuellos de tortuga. El cineasta trata estas transgresiones con sequedad, dejando que los lados más feos de sus espías de clase media alta salgan a la luz en una película sin muchos rodeos estéticos.
También es la elocuencia del elenco lo que hace que este conflicto funcione, por supuesto. La mirada penetrante de Cate Blanchett, que no le quita la sonrisa satisfecha del rostro durante más de unos segundos; La inquietud crónica de Tom Burke, como un espía obviamente gobernado por impulsos irracionales; la cruda vacilación de Marisa Abela, que casi sirve como los ojos del público mientras ve a sus colegas destrozarse entre sí con una mezcla de horror y emoción; y la ambiciosa rigidez de un Regé Jean-Page silenciosamente amenazante. Todos son excelentes como conceptos escénicos y elevan algunos de los intercambios más frívolos del guión de Koepp al nivel de buen melodrama. El Código Negro difícilmente puede ser más que eso.
Tal como están las cosas, él es una emulación de John le Carré que pierde de vista la magia fundamental del gran autor inglés: para él, las relaciones eran el foco porque realmente importaban. El fervor ideológico de Charlie en La chica del tambor , el cinismo cansado de Smiley en El topo, el soldado espía, la viudez resentida de Justin en El jardinero fiel ... sus tramas superan los placeres adultos del gato y el ratón porque afrontan la angustia real con una honestidad que sólo los mentirosos profesionales podrían reunir. Soderbergh y Koepp nunca hacen lo mismo aquí, lo que explica la receta para un thriller de espías evidentemente entretenido pero también evidentemente olvidable.
Año: 2025
País / Nación: Reino Unido
Duración: 93 min
Dirección: Steven Soderbergh
Argumento: David Koepp
Elenco: Regé-Jean Page, Cate Blanchett, Naomie Harris, Tom Burke, Pierce Brosnan, Michael Fassbender, Gustaf Skarsgård, Marisa Abela
