Taylor Swift ni siquiera necesitaba decir con todas las letras que las madrugadas son sus tardes en "Anti-Hero". Desde hace años ella escribe sobre sus noches sin dormir, ilustrando tanto su sensibilidad aguda como su inquietud como cantante y compositora. Por lo tanto, no es sorprendente que haya dedicado un álbum entero a 13 de sus medianoche reflexivas. Es curioso, sin embargo, que en Midnights, su insomnio sea bailarín, más cercano a los ya lejanos 1989 y Lover que verdaderamente introspectivo y sobrio, como en el dúo reciente folklore y evermore.
Tal vez "Anti-Hero", el primer sencillo del disco, sea el ejemplo máximo de ello. Por más duras que sean algunas de sus realizaciones sobre sí misma, como el verso honesto — ¿o sería severo? — “Did you hear my covert narcissism I disguise as altruism”, la atmósfera de la pista se anuncia mucho menos autodepreciativa. De hecho, es divertida y efervescente. Porque, aunque toda lamentación que viene en medio de la noche sea horrible, sí, es innegable también que existe un placer en la vergüenza. Quiero decir, hay un carácter acogedor en esta aspereza, y aún así una tristeza disfrazada en la ironía — sensaciones universales que, una vez más, Swift traduce en las especificidades de las escenas que pinta.
Otra ruptura de expectativas similar se produce con "Karma", una pista que fácilmente podría ser amarga, especialmente considerando toda la agitación que la cantante y el fandom han alimentado en los últimos años en torno a este término, de por sí ya cargado. Sin embargo, el deseo de venganza aquí es mucho más centelleante y agradable, como si la promesa de una justicia cósmica fuera la garantía de que se ha cerrado un capítulo, pero la historia está lejos de terminar. Por eso, si el karma le quita el sueño a Swift no es por irritación, sino por la emoción de lo que está guardado para el adversario. Al final, es "Vigilante Shit", cuyo nombre sugiere un desdén que roza lo juvenil, que interrumpe el disco con un toque bailarín, pero despiadado, sensual y casi fuera de tono. Es el apogeo de su acidez y maldad aquí, pero, como una imagen intrusiva, es tan breve como embriagadora.
Esta alegría poco clara y llena de matices comparte espacio en Midnights con un ambiente nebuloso, también muy característico de las madrugadas, creado gracias a la predominancia de los sintetizadores y de una Taylor Swift susurrante. Así, de la misma manera que las noches en vela le trajeron epifanías, la cantante asegura que también vino una buena dosis de distorsiones.
“Midnight Rain” y, más tarde, “Labyrinth” encapsulan bien el espíritu de este tipo de diálogo interno, a veces tan lleno de inseguridad, arrepentimiento y temor. En ambas, la voz distorsionada de la cantante surge como un pensamiento no deseado, que viene y va de repente. Pero, mientras que en “Midnight Rain” hay un enfrentamiento entre las verdades torcidas de esa conciencia y la historia tal como fue — que, en última instancia, declara victoria para su propia sensatez —, en “Labyrinth” esa intromisión aparece como un hecho ineludible: quiera o no, se está enamorando de nuevo, y es mejor prepararse para la nueva montaña rusa de emociones. Se trata, por lo tanto, de un concepto interesante, expresado de forma astuta. Sin embargo, la incomodidad que esa voz distorsionada causa va más allá de lo que canta el yo lírico. Es inoportuna sonoramente, como una pieza que no encaja realmente en el rompecabezas.
De manera similar, "Snow on the Beach" es también agridulce. La única colaboración de todo el álbum, Lana Del Rey surge eficiente como una presencia fantasmagórica en esta canción que, temática y melódicamente, combina tan bien los estilos de las cantantes. Es una lástima, sin embargo, que quede cierta decepción, no por su actuación, sino por la limitación de tenerla solo como una presencia periférica en la pista.
Aun así, Midnights es inmersivo, como se espera de madrugadas reflexivas, tanta es su cohesión, desde la premisa hasta la ejecución. Aunque su producción haga referencia a una Taylor Swift del pasado, el álbum trae una compositora madura que, incluso cuando rescata artificios anteriores, como el juego con los tonos rojizos en “Maroon” — a veces denotando intensidad, a veces el herrumbre de la memoria —, trae la sofisticación que viene con la experiencia. Como de costumbre, la cantante entrega otro proyecto minuciosamente pensado que, incluso en lo peor, es competente. Pero, en el fondo, son pocos los puntos bajos. Ya sea hablando de amor, venganza o martirio, Swift sigue afilada y, como bien puede ser el insomnio, estimulante.
Año: 2022
Produção: Jack Antonoff, Taylor Swift
