Seductora y contemporánea, la primera temporada de Under Ninja llama la atención ante todo por su premisa: detrás de escena de un mundo donde los ninjas todavía existen hoy y se cuentan por cientos de miles repartidos por todo Japón, una delicia para los otaku milenarios entrenados por Naruto . Divididos en dos organizaciones rivales, luchan en las sombras llevando a cabo misiones consideradas imposibles. Además de la premisa, el anime basado en la obra de Kengo Hanazawa no se contenta con tejer una simple trama de rivalidad y aborda conceptos más sofisticados y eventualmente aleatorios, que requieren algunos episodios para concretarse.
En la serie conocemos al misterioso protagonista Kuro Komogakure, un joven con pocos amigos que no parece tener emociones. Casi tan calculador como un robot, el personaje es miembro de la organización NIN y recibe la misión de infiltrarse en una escuela donde están presentes miembros de la facción contraria, Under Ninja. Y así, con disputas escolares y duelos mortales, el anime construye un viaje entre dos mundos, en el que el protagonista oscila entre la cómica trivialidad de la vida en la escuela secundaria y la desgarradora ferocidad de la guerra ninja.
Este esquema sería suficiente para crear situaciones capaces de sustentar una narrativa cautivadora, pero Under Ninja va más allá del humor cotidiano y de la idea de desplazamiento. El anime decide tomarse más en serio y luego se propone combinar conceptos que, en conjunto, corren el riesgo de enterrar la trama. No se profundiza en detalles como la motivación de las organizaciones ninja, así como el alcance de su poder militar; En lugar de estas explicaciones, Under Ninja añade a la receta coqueteos con la ciencia ficción, en elementos como la transferencia de la conciencia humana a animales y bebés.
Aún así, el anime logra minimizar algunos de estos cabos sueltos a lo largo de sus 12 episodios, mientras crea otros más pequeños y los descarta sin más fanfarrias. Detalles como el sótano de la escuela utilizado por el crimen organizado y el pasado del personaje Mitsuki Yamada, que pasó de ser una it girl problemática a una asesina profesional en un abrir y cerrar de ojos, se ilustran simplemente con unas pocas escenas rápidas. Esto hace que el anime dependa más del arco narrativo de su protagonista, y la temporada parece un poco sin rumbo cuando se aleja demasiado de Komogakure.
Por otro lado, la temporada ofrece buenos giros dentro de esta multiplicidad de temas, y logra cerrar ciclos antes de que se alarguen demasiado. Un ejemplo son los momentos finales, cuando el anime revela la relación entre el personaje Shion Hachiya y los jefes NIN; otra, cuando vemos que los personajes secundarios son descartados al perder su propósito narrativo. Estas elecciones nos dejan con la duda de si los hechos son una preparación para un importante punto de inflexión en el futuro o si todo es sólo una distracción.
Pero si bien la trama parece perderse en el guión, encuentra su lugar en la animación del estudio Tezuka Productions. El trabajo del director Satoshi Kuwabara destaca a lo largo de los episodios, que resaltan la trivialidad del mundo “real”, finalmente transformado por el alcance fantástico de la realidad de los ninjas. Con los colores de Yumi Aburaya , las casas, los personajes e incluso la cerveza adquieren un toque más realista y humano, haciendo de la vida del anime una de sus ventajas. Beber con los vecinos, hacer trampa en los exámenes y meterse en peleas con colegios rivales cobran más importancia con cada episodio gracias al trabajo de los animadores.
En medio del alcance enorme y a menudo aleatorio de lo que se propuso cubrir, el primer año de Under Ninja es un viaje intrigante y único. Y aunque concluye su temporada devolviendo al espectador a la oscuridad, el anime refuerza la calidad inmersiva de su premisa; Es una historia que ahora tiene una responsabilidad aún mayor de seguir contándose.
Criado por: Kengo Hanazawa
Duración: 1 temporada
