Disney ya ha hablado abiertamente de los orígenes de Moana 2. La secuela del éxito animado de 2016 comenzó como una serie animada para Disney+ que, según los ejecutivos, tenía una historia tan buena que no podía estar solo en la pantalla chica en streaming. Traduciendo la charla empresarial: Disney Animation necesitaba un éxito y el CEO Bob Iger reconoció la oportunidad de aprovechar el trabajo realizado para la serie para acelerar el estreno en cines de una secuela que, si se partiera de cero, llevaría algunos años en llegar.
Sin intermedios y con un altísimo valor de producción, Moana 2 llega a los cines con sus raíces televisivas aún visibles. Desde la estructura claramente episódica (es fácil identificar dónde terminaría cada capítulo) hasta las sugerencias que deja una escena post-créditos que parece gritar "vuelve la próxima temporada", la jugada de Iger puede incluso tener perfecto sentido desde un punto de vista empresarial - y los números de taquilla sugieren que así será - pero no puede quitar la sensación de la película, ocho años después de la original, toda la espera no ha traído consigo una aventura sólida. Para usar términos oceánicos, aquí tenemos algo contento con lo que jugar en aguas poco profundas.
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Lo cual no quiere decir que Moana 2 no ofrezca nada bueno. Un viaje a la playa sigue siendo un viaje a la playa, incluso si el sol no brilla tanto como lo recuerdas. Visualmente, la animación ofrece algunos de los mayores espectáculos de la era 3D de Disney, desde los diseños de criaturas sorprendentemente lovecraftianos hasta el desarrollo de secuencias musicales psicodélicas, y la cultura polinesia continúa dándole un sabor particular a la narrativa, que es más importante que nunca cuando la película carece de un gancho tan efectivo como el anterior.
En términos generales, Moana 2 es una repetición de la primera. Moana (Any Gabrielly) necesita volver a dejar su tierra natal para viajar al “otro lado del océano” y encontrar una isla perdida para restaurar las corrientes marinas y permitir que los diferentes pueblos de la región se conecten. La premisa es algo así como "¿estamos solos en el universo?". Se complica por la existencia de un dios maligno que, por razones poco convincentes, quiere dejar a los humanos aislados. De todos modos, la protagonista se dirige hacia el horizonte con nuevos (y viejos) amigos, pero con una actitud diferente.
El punto más interesante de la película surge en cómo Moana se resiste a volver a dejarlo todo atrás. Ahora mayor, y con una hermana menor cuya existencia sirve únicamente para dotar a la película de un lindo niño que represente a todos los niños obsesionados con Moana, sabe que si las cosas van mal en el mar, hay mucho que perder. Es la idea más interesante del guión de Jared Bush y Dana Ledoux Miller, pero este conflicto interno, que ya fue cuestionado por la idea de que la película termina con Moana ya navegando en alta mar, se deja de lado sin contemplaciones. En su lugar, los directores David G. Derrick Jr., Jason Hand y la propia Miller ensayan un viaje en ocasiones divertido, pero nada comparable al original.
El principal problema es que carece de un impulso emocional tan eficaz como el primero. La película nos cuenta que si Moana no encuentra esa isla, la historia de su pueblo terminará. El riesgo nunca adquiere contornos reales y el contenido apocalíptico no tiene peso en una película dirigida a niños. Afortunadamente, aunque el destino es obvio y no muy amenazado, las paradas en el camino siguen siendo divertidas. Los Kakamora ganan más espacio y demuestran ser una de las mejores partes de Moana 2, y un personaje aparentemente villano, Matangi (Lara Suleiman) brilla en sus 10 minutos de pantalla como nadie, responsable de traer lo que es, con algunas diferencias, el mejor número musical de la película.
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Hablando de las canciones, tengo malas noticias para los padres que temían que Moana 2 tuviera una banda sonora inferior a la primera y, por tanto, no consiguieron que sus hijos cambiaran finalmente el disco a nuevas canciones. Es mejor prepararse para otros ocho años escuchando más de lo mismo. Gabrielly vuelve a lucirse con la voz, pero Lin-Manuel Miranda falta en las composiciones. Las canciones de Moana 2 no ofrecen muchos sonidos característicos y se benefician de imágenes realmente emocionantes. Por sí solos, las letras y los ritmos no van más allá de lo típico de Disney.