Gran favorito al Oscar 2024 , Oppenheimer exploró las entrañas del Proyecto Manhattan y cómo las explosiones de las bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki pesaban sobre los hombros del científico interpretado por Cillian Murphy . Aunque no explora las consecuencias del ataque estadounidense al pueblo japonés, la película de Christopher Nolan está impregnada de paranoia sobre el daño que la energía nuclear podría causar en el mundo. Como ya se sabe, las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial estuvieron marcadas por la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, en la que ambas potencias fortalecieron y posicionaron estratégicamente su arsenal nuclear. Además, los países también han entrado en la carrera espacial, desarrollando programas dedicados a explorar el universo más allá de nuestra atmósfera.
Si bien Oppenheimer mostró las semillas del conflicto ideológico que persistió durante cinco décadas (y que, en cierto modo, sigue vivo hoy), muchos de los efectos del miedo creado después de Hiroshima y Nagasaki pueden verse fácilmente en la cultura pop. Disney , que ya es una potencia de Hollywood, lanzó nuevos dibujos animados que mostraban a sus principales mascotas dando instrucciones sobre cómo (intentar) sobrevivir a un ataque atómico. Las televisiones norteamericanas también transmitieron varios reportajes y anuncios sobre refugios nucleares, infundiendo miedo en las familias estadounidenses promedio e indirectamente alimentando la creatividad de algunos creadores que cambiaron la industria del entretenimiento, incluido el mundo del cómic.
Antes de la década de 1960, DC Comics dominaba el mercado de los héroes utilizando fundamentos poco realistas como extraterrestres, semidioses, magia y multimillonarios inteligentes. En ese momento, Marvel todavía estaba en pañales en la construcción de su elenco, pero encontró en la Era Atómica y la Carrera Espacial el escenario perfecto para expandir su universo. En 1961, la editorial lanzó Los Cuatro Fantásticos , el primer supergrupo del sello, creado por Jack Kirby y Stan Lee , cuyos poderes se originaron tras el contacto de sus protagonistas con la radiación cósmica durante una expedición espacial.
A lo largo de sus primeras aventuras, la Primera Familia de Marvel afrontó las consecuencias del uso bélico de la energía atómica. En sus cuatro números de lanzamiento, los villanos Topo y Wonder Man robaron plantas nucleares para usar sus poderes con fines nefastos, mientras Namor, redescubierto en la superficie por la Antorcha Humana, juró venganza contra la superficie tras encontrar la Atlántida devastada por las pruebas de armas nucleares.
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Relacionable con la vida del estadounidense promedio de la época, el Cuarteto comenzó a construirse una reputación como editor realista que Marvel usaría como insignia en las décadas siguientes. Abordando temas cercanos a sus lectores en ese momento, el sello se inspiraría en hechos y personas reales para construir sus personajes principales, generando incluso comparaciones entre Reed Richards/Mister Fantastic y J. Robert Oppenheimer por su genio y aversión a la uso de la ciencia como arma de destrucción masiva, una preocupación que el científico expresó de manera más crítica después de la creación de la bomba de hidrógeno.
Reed no fue el único personaje dentro de Marvel que discutió los peligros del avance tecnológico y militar en la Era Atómica. En 1962, Casa das Ideias presentó al Increíble Hulk, un héroe que nació después de que el científico Bruce Banner fuera bombardeado con radiación gamma durante una prueba nuclear. Más que una simple actualización del clásico El Doctor y la Bestia , el Gigante Esmeralda era una metáfora del potencial de la energía nuclear, para el bien y para el mal. Aunque sigue siendo uno de los principales tipos buenos de la casa, el personaje fácilmente perdió el control de su ira y tenía una propensión a andar destruyendo todo lo que veía a su alrededor, causando miedo y paranoia en la población y rápidamente siendo visto como una amenaza, no muy diferente de cómo Oppenheimer, por ejemplo, vio su infame descubrimiento.
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Ese mismo año, Lee y Steve Ditko también lanzaron Spider-Man, hasta el día de hoy el personaje más grande de Marvel y que, como era de esperar, tuvo sus orígenes directamente relacionados con el desarrollo de la tecnología nuclear. Ya conoces la historia: a los 15 años, Peter Parker es picado por una araña radiactiva y adquiere poderes que le otorgan la fuerza, los reflejos y las habilidades naturales proporcionales de los pequeños arácnidos. Al igual que el Cuarteto, la galería de villanos de Amigão da Vizinhança también estaba llena de científicos maliciosos que utilizaban su genio y la tecnología que creaban con fines malvados. Parker, un científico por derecho propio, confió tanto en su conocimiento científico como en su fuerza para derrotar a sus oponentes, utilizando la ciencia para ayudar a los más débiles en lugar de intimidarlos y oprimirlos. Entendiendo el surgimiento de Teioso en medio del auge de la energía atómica, no es absurdo pensar en la famosa frase del tío Ben, “ un gran poder conlleva una gran responsabilidad ”, como un cuestionamiento moral al uso de la física nuclear con fines destructivos. similar al que afronta el protagonista de Oppenheimer .
Y como si no hubiera ejemplos de la influencia de los efectos de la bomba atómica en sus páginas, Marvel presentó otro grupo de héroes, cuyos orígenes están directamente relacionados con el avance nuclear de 1963: los X-Men. También una metáfora del movimiento de derechos civiles de la población negra en los EE. UU., los mutantes nacieron de (obviamente) una mutación genética causada por la radioactividad, y un nuevo Homo superior nació a medida que la energía atómica se hizo popular en todo el mundo. No es de extrañar que los personajes pasaran a ser conocidos como los Hijos del Átomo, título que todavía se utiliza para referirse a ellos en los cómics.
También en 1963, Casa das Ideias lanzó a su mayor héroe militar hasta la fecha, el multimillonario Tony Stark, que sería conocido como Iron Man. Aunque sus historias iniciales estaban más vinculadas al poder militar de Estados Unidos, con el Vengador Dorado enfrentándose a déspotas comunistas en todo el mundo, el héroe también se enfrentó a antagonistas armados con potencias nucleares. Incluso con un tono más de “fuego contra fuego” que sus colegas editoriales al comienzo de su carrera, el personaje eventualmente también comenzó a abordar las ramificaciones morales del desarrollo de tecnologías tan poderosas.
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La era atómica en competencia distinguida
Aunque Marvel utilizó la Era Atómica como base para crear su universo, esto no significa que DC fuera ajeno a este movimiento; después de todo, los cómics de héroes siempre han aportado cierto grado de reflexión sobre la realidad. Todavía en 1961, la editorial presentó Atom, una actualización de su personaje homónimo lanzada en la década de 1940. Como muchos otros héroes de la época, Ray Palmer era un científico brillante que buscaba utilizar sus inventos para el bien, mientras se enfrentaba a villanos que veían la ciencia. como camino hacia la dominación mundial.
En la década de 1970, le tocó el turno a Nuclear de aparecer en las páginas de la editorial. Al igual que Hulk en el competidor, el héroe nació de una explosión nuclear que fusionó los cuerpos y personalidades del estudiante Ronald Raymond y el físico ganador del Nobel Martin Stein, quien se convirtió en el hombre en llamas capaz de controlar la materia inorgánica a nivel molecular. . . Su principal adversario en ese momento, Multiplex, nació de la misma explosión que unió a Raymond y Stein, pero con el efecto contrario: en lugar de fusionarse con otra persona, el villano podía dividirse en diferentes cuerpos con sus poderes de fisión. Ex empleado de Stein, se alimenta de la energía nuclear para fortalecerse. En otra comparación más con el Gigante Esmeralda de Casa das Ideias, Multiplex fue un retrato del potencial destructivo de la energía atómica cuando se utiliza con fines nefastos.
Por último, tenemos al que es considerado por muchos el personaje más poderoso de DC (o, al menos, de la Edad de Plata): el Capitán Átomo. Publicado originalmente por Charlton Comics en 1960, el Capitán original es un ejemplo típico del héroe casi todopoderoso, también nacido de un experimento fallido. Después de ver su cuerpo reducido a átomos al probar un cohete, el piloto militar y genio de la física Allen Adam se convirtió en uno de los seres más poderosos del mundo, siendo invulnerable, súper fuerte, autosostenible y capaz de crear fácilmente explosiones nucleares. Además de ser básicamente una planta de energía nuclear humana, Adam también era prácticamente omnisciente, y sus poderes atómicos le otorgaban sentidos extremadamente agudos. Remodelado después de la Crisis en Tierras Infinitas y rebautizado como Nathaniel Adam, el personaje conservó gran parte de sus poderes en los años siguientes, pero se cambió su origen para combinar sus poderes con las pruebas de armas de destrucción masiva.
La versión original del Capitán Átomo, de hecho, es la inspiración detrás del Dr. Manhattan de Watchmen , un clásico absoluto de Alan Moore y Dave Gibbons . Al igual que su homólogo de Charlton, Manhattan era un científico cuyo cuerpo fue reducido a átomos en un experimento nuclear y esencialmente se convirtió en una central eléctrica andante, aunque ahora verdaderamente omnisciente de la realidad del espacio y el tiempo. Un peón en los juegos políticos del gobierno estadounidense durante la Guerra Fría, que condujo a una victoria estadounidense en la Guerra de Vietnam y cambió el curso de la historia tal como la conocemos, el “héroe” de Moore no es más que la forma física del potencial de la física nuclear. . Además de su poder destructivo, Manhattan contribuyó a un avance tecnológico que en su momento se consideraba imposible y que llevó a la creación de los coches eléctricos en los años 1970.
Por supuesto, gracias a Nolan y su última película, Oppenheimer y sus hazañas están más en el punto de mira que nunca entre el público en general. Pero, cuando nos paramos a pensar en los grandes nombres de la cultura pop nacidos de la destrucción causada por sus descubrimientos, es imposible decir que su relevancia hoy sólo se siente en la industria por su producción nominada al Oscar.